26 Im Verlaufe des 19. Jahrhunderts verliessen zehntausende von Bernern ihre Heimat, um nach Übersee auszuwandern. Es war die wirtschaftliche und,soziale Not, zufolge Arbeitslosigkeit, Teuerung, Missernte und Bevölkerungswachstum, die zum Wegzug veranlaste. Die Auswanderer hofften, in der neuen Welt eine bessere Existenz zu finden. Die schlimmen Teuerungs- und Hungerjahre 1816/17 lösten eine Auswanderungswelle aus. Dann erreichte die Auswanderung wieder einen Höhepunkt in den Notjahren unmittelbar nach 1850 und dann wieder in den 1880er Jahren. Aber nicht nur die wirtschaftliche Not war zu beklagen. In einem Bericht der bernischen Direktion des Innern an das Schweizerische Handels-und Landwirtschaftsdepartement über die Ursachen der nicht unbedeutenden Auswanderung ist auch ein Schreiben der Gemeinden des Amtes Konolfingen aufgeführt. Dieses Schreiben schildert, wo damals die hiesige Bevölkerung der Schuh drückte: <<Eine Ursache der grossen Auswanderung mag in den hohen • Staats- und Gemeindesteuern zu finden sein. Jedenfalls ist es im grossen und ganzen der Materialismus, der unsere Zeit charakterisiert, der die Auswanderung verursacht in Verbindung mit der in überaus grosser Anzahl vorhandener Polizeigesetze und Verordnungen, durch die die individuelle Freiheit der Bürger so beschränkt wird, dass es besonders bei der gegenwärtigen Rechtsunsicherheit nicht zu verwundern ist, wenn Viele die Heimat verlassen und in der Fremde grössere Freiheit zu finden hoffen».
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